Le monde en guerre
La montée des conflits
En 1929, le krach boursier ravage l’économie mondiale : la monnaie est dévaluée, les travailleurs se retrouvent sans emploi et les industries sont ruinées. Pour plusieurs pays, à l’époque, la conquête territoriale et la saisie de ressources sont les meilleurs moyens pour sauver l’économie. L’idéologie fasciste, à laquelle plusieurs nations adhèrent au courant des années 1920, considère aussi la guerre comme une preuve de force et de fierté. Cela se perçoit dès les années 1930, alors que le monde entier voit une augmentation du nombre de conflits… bien avant la Deuxième Guerre mondiale.
À partir de 1931, le Japon envahit progressivement la Chine et plusieurs autres territoires sur le continent asiatique. En conséquence, plusieurs pays ayant des colonies en Asie, tels que la Grande-Bretagne et les États-Unis, perçoivent le Japon comme une menace. Au même moment, l’Italie tente aussi d’étendre son empire en Afrique en attaquant l’Éthiopie en 1935.
L’Allemagne nazie n’est pas en reste. En 1938, Hitler force l’annexion de l’Autriche. Vient ensuite l’occupation des Sudètes, de la Bohême et de la Moravie en 1939. La même année, la Pologne sera aussi envahie. Pour la France et la Grande-Bretagne, cette dernière incursion est la goutte d’eau qui fait déborder le vase : la guerre est déclarée contre l’Allemagne. Par fidélité à la Grande-Bretagne, le Canada suit peu de temps après. Ainsi commencent les hostilités.
Découvrez : La Deuxième Guerre mondiale a été un véritable conflit mondial. Explorez la carte ci-dessous pour voir où se sont déroulées les batailles importantes de la guerre.
Les origines de la Deuxième Guerre mondiale
Réfléchissez : Explorez la ligne du temps suivante. Quels sont certains des facteurs qui ont mené au déclenchement de la guerre ? Comment les affaires mondiales ont-elles influencé la décision du Canada de se joindre à la guerre ?
À travers leurs yeux
« Je regardais ma mère pleurer quand elle apprenait que ses frères et sœurs avaient été assassinés…C’est alors que j’ai commencé à réfléchir à la manière dont je pourrais contribuer à l’effort de guerre»
—Alex Polowin
Le matelot de 2e classe (retraité) Alex Polowin est né en Lituanie et a immigré au Canada alors qu’il n’était qu’un jeune enfant. Il s’est engagé dans la marine en 1941 après avoir entendu les récits de sa famille en Lituanie sur le traitement des Juifs par les nazis. Pendant l’invasion de la Normandie, lui et les autres membres d’équipage à bord du HMSC Huron ont veillé à ce que les navires ennemis ne puissent pas attaquer les péniches de débarquement canadiennes. Après la guerre, il est retourné chez lui à Ottawa et y a vécu jusqu’à sa mort en 2022.
